Scacco matto all’origine! Dama o scacchi?
Scacco matto e un dio (o quasi) in terra, per la precisione un faraone egiziano, giocava a Dama. Su una pergamena risalente al periodo della V dinastia (2465-2328 a. C.) è stata infatti riprodotta l’immagine del faraone Ramsete III intento a giocare con delle pedine in compagnia di una donna (o dama…?).
Scacco matto anche nella terra di mezzo, fra l’umano e il divino, transitavano anche molti personaggi delle due più conosciute saghe dell’antichità: Iliade e Odissea. E se il termine “pessoi” (nel senso di pedine) fu proprio usato, per la prima volta, da Omero nel citare i pretendenti di Penelope, va ricordato, sempre in ambito “troiano”, che nel museo etrusco-gregoriano dal Vaticano si trova un’anfora risalente al VI secolo a. C. sulla quale sono raffigurati Achille e Ajace alle prese con delle pedine. Ma giocavano a dama o a scacchi? O magari a un altro gioco che non conosciamo?
Scacco matto e… una bella domanda, visto che i due giochi spesso si sovrapposero nel corso dei secoli. Per tentare di fare luce sul mistero, va citata l’origine etimologica: la parola dama proviene dal francese “Dame”, per derivazione dal latino “Domina”, mentre il gioco più nobile della scacchiera, gli scacchi per l’appunto, prendono il nome dal termine provenzale “escac” a sua volta “figlio” del persiano “Sha”, ovvero “Re”. Detto questo, l’utilizzo di una base comune, la scacchiera appunto, non aiuta… (continua).
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English version
Checkmate and a god (or almost) on the Earth, to be precise an Egyptian pharaoh, playing Checkers. On a parchment dating back to the period of the fifth dynasty (2465-2328 BC) was reproduced the image of the pharaoh Ramses III intent on playing with pawns in the company of a woman (or Checkers …?).
Checkmate also in the middle ground, between the human and the divine, also passed many characters of the two best known sagas of antiquity: Iliad and Odyssey. And if the term “pessoi” (in the sense of pawns) was really used, for the first time, by Homer in citing the pretenders of Penelope, it should be remembered, always in the “Trojan”, that in the Etruscan-Gregorian museum from the Vatican finds an amphora dating back to the 6th century a. C. on which are depicted Achilles and Ajace grappling with pawns. But did they play checkers or chess? Or maybe another game that we do not know?
Checkmate and … a good question, since the two games often overlapped over the centuries. To try to shed light on the mystery, we must mention the etymological origin: the word dama (italian for Checkers) comes from the French “Dame”, deriving from the Latin “Domina”, while the most noble game of the chessboard, chess precisely, takes the name from the Provencal word “escac” in turn “son” of the Persian “Sha”, or “King”. That said, the use of a common base, the chessboard in fact, does not help …
(To be continued)
