Ercole, Eracle, Hercules! (Parte I)

Ercole, Eracle, Hercules l’eroe delle 12 fatiche

Ercole è il nome di una costellazione dove viene ricordata la figura di uno dei più celebri personaggi dell’antichità, protagonista di moltissime epiche imprese e nato dall’amore adultero di Giove con Alcmena.

Prova Amazon Prime

Ercole, alias Eracle una volta cresciuto (il suo nome beffardamente significa la gloria di Era, ovvero Giunone moglie di Giove ndr), divenne una vera forza della natura. Era molto  coraggioso e di buon cuore, anche se un po’ imprudente e Giunone, che non aveva dimenticato il tradimento del marito, e non potendo uccidere l’eroe, visto che era immortale in quanto figlio di un dio, decise di rendergli la vita impossibile: un giorno, infatti, lo rese momentaneamente pazzo, e così Ercole uccise la moglie Megara e i loro tre figli. L’altro eroe Teseo lo portò con sé ad Atene, e cercò di rincuorarlo, ma fu un tentativo vano, poiché Ercole era sempre in preda alla disperazione e al senso di colpa e allora Teseo gli consigliò di cercare conforto nell’oracolo di Delfi e questi  lo informò che avrebbe potuto redimersi solo portando a termine una penitenza: avrebbe dovuto recarsi da suo cugino Euristeo, re di Micene, e mettersi a sua disposizione.

Amazon Prime Video

Euristeo, per parte sua, gli chiese di portate a termine 10 prove al limite delle possibilità umane, le cosiddette fatiche di Ercole. Il figlio di Giove, accettò e:

1. si recò a Nemea, per uccidere la terribile belva che terrorizzava gli abitanti della zona (vedi costellazione del Leone);
2. fu poi la volta dell’Idra che teneva in scacco gli abitanti di Lerna;
3. la terza fatica fu la cattura della cerva Cirenea, dalle corna d’oro e così veloce che nessun essere umano riusciva a raggiungerla;
4. poi Ercole catturò anche il ferocissimo cinghiale che viveva ai piedi del monte Erimanto, luogo sacro a Diana;
5. la quinta fatica fu la pulizia delle stalle di Augia re di Elide; questi, tra l’altro, promise all’eroe un decimo del bestiame presente nelle stalle, qualora fosse riuscito a portare a termine l’impresa ed Eracle superò anche questo test, deviando addirittura il corso di due fiumi ma quando però si presentò per ritirare il premio pattuito, Augia si rimangiò la parola data, facendolo bandire anche dalla sua terra;
6. dopo questa beffa, l’eroe si apprestò ad affrontare la sesta fatica, che si svolse a Stimfalo, dove uno stormo di terribili volatili, con piume simili a frecce, trascorrevano il proprio tempo, saccheggiando le proprietà degli abitanti di quella città; Ercole uccise la maggior parte degli uccelli, e mettendo i fuga i superstiti;
7. per la settima prova si imbarcò alla volta di Creta, dove catturò un toro che eruttava fiamme dalla bocca;
8. l’ottavo scontro coinvolse le cavalle di Re Diomede di Tracia; Ercole le catturò e le portò ad Euristeo, non prima di aver fatto divorare lo stesso Diomede dalle sue amate puledre affamate di carne umana;
9. consegnate le cavalle al cugino, andò a caccia di Ippolita, regina delle Amazzoni (le donne guerriere che avevano un solo seno, per poter tirare meglio con l’arco) e a Ippolita sottrasse la cintura che le aveva donato Marte, il dio della guerra;
10. poi prese ancora la via del mare per recarsi nella lontana isola di Eritea, sulla quale governava Gerione, un mostro dai tre corpi e proprietario di una sterminata mandria di buoi; durante il viaggio d’andata, tra l’altro, si fermò presso lo stretto di Gibilterra, dove eresse le celebri colonne d’Ercole, che segnavano il limite invalicabile del mondo conosciuto; giunto sull’isola Eritea, Eracle uccise il mostro, facendo entrare la sua spada dal fianco di Gerione e un fendente mortale che trapassò i suoi tre corpi.

Amazon Music

Qui finiscono le 10 mitiche fatiche ma non certo l’epopea di Ercole il cui seguito però vedremo in una prossima puntata…

Giove e mitologia storie e leggende

Teseo storia vera e Immortal (I)

Teseo immortale (parte II)

Il Leone in cielo storie e mito

Fiumi giornata internazionale

Migrazioni: gli uccelli si orientano con le stelle?

Marte e Terra quali rapporti? (parte II)

Altri spunti e curiosità @